在清洗液中只有交變聲壓幅值超過液體的靜壓力時才會出現負壓，而負壓要超過液體的強度才能產生空化。使液體產生空化的最低聲強或聲壓幅值稱為空化閾。各種液體具有不同的空化閾值，在超聲清洗槽中的聲強要高于空化閾值才能產生超聲空化。對于一般液體，空化閾值約為每平方厘米1/3瓦{聲壓的平方正比于聲強)。聲強增加時，空化泡的最大半徑與起始半徑的比值增大，空化強度增大，即聲強愈高，空化愈強烈，有利于清洗作用。但不是聲功率越大越好，聲強過高，會產生大量無用的氣泡，增加散射衰減，形成聲屏障，同時聲強增大也會增加非線性衰減，這樣都會削弱遠離聲源地方的清洗效果。對于-些難清洗干凈的污物，例如金屬表面的氧化物，化纖噴絲板孔中污物的清洗，則需要采用較高的聲強，此時被清洗面應貼近聲源，這時大多不采用槽式清洗器，而用棒狀聚焦式換能器直接插入清洗液靠近清洗件的表面進行清洗。